Langeraar | Afgelopen zondag werden na afloop van de verloren wedstrijd tegen Teylingen drie ‘oudgedienden’ in het zonnetje gezet. Zij hadden zojuist voor de laatste keer voor het oog van het Langeraarse thuispubliek hun kunsten vertoond in het vlaggenschip. Altior zal het komend seizoen moeten gaan stellen zonder aanvoerder Anton den Haan (31) en de aanvallers Mike Otto (31) en Marco Pellegrom (32). Wij spraken de mannen en vroegen hen hoe zij tot dit moeilijke besluit gekomen zijn…
Allereerst gaan we terug naar zondag. We schrijven de voorlaatste minuut als Marco Pellegrom als eerste van de drie het veld mag verlaten en een groot applaus hem vanaf de volle tribune ten deel valt. Een minuut later is het de beurt aan de captain. Ook hij wordt bedankt door al zijn ploeggenoten, schuift de band om de arm van Thijs Noordsij en geniet van het applaus.
Mike Otto werpt ondertussen een blik op het scorebord waarop een duidelijke ‘90’ prijkt en kijkt vervolgens richting de bank. Vanuit het publiek wordt geroepen: ‘Hey Vlees, krijg jij geen publiekswissel?’ waarop hij ad rem antwoord ‘Geen idee maar normaal word ik altijd gewisseld’. Even lijkt hij ‘m te knijpen want trainer Manfred van den Bosch is door het uitvallen van Rody Blommestein al door zijn wissels heen, maar dan volgt alsnog het verlossende ‘Scheidrechter, wissel!’ vanaf de zijlijn. Ook de langst dienende van het drietal krijgt zijn welverdiende publiekswissel en wordt bedolven onder een luid applaus.
Jullie stoppen bij Altior 1 maar betekend dit dat jullie de schoenen aan de wilgen hangen?
Den Haan: ‘De reden dat ik een stap terug doe is omdat ik te veel last heb van mijn enkel. Het gewricht is behoorlijk versleten wat het onmogelijk maakt nog drie keer per week met voetbal bezig te zijn. Voetbal helemaal loslaten kan ik niet, daarom zal ik komend seizoen als het gaat mijn wedstrijden afwerken in het derde.
Ook Otto gaat zijn kunsten op een lager niveau tonen en heeft eenzelfde soort reden. ‘Ik merk dat ik een jaartje ouder word en dat ik steeds langer nodig heb om te herstellen. Ook ik ga ook in een lager elftal voetballen zodat ik naast voetbal ook wat meer tijd heb voor mijn andere hobby, tennis. Bijkomend voordeel is dat ik ook wat vaker een wedstrijd van Ajax kan gaan bezoeken.’
Marco Pellegrom heeft een ware scoop voor ons want hij zal komend seizoen te bewonderen zijn in het geel-rood van zijn oude liefde sv Zevenhoven, hoewel dit niet de reden was om Altior te verlaten. ‘Eigenlijk was ik voorafgaand aan dit seizoen al gestopt maar doordat ik van baan switchte ben ik toch weer aangesloten voor een jaar in de tweede klasse. Toen Anton en Mike aangaven te gaan stoppen was het voor mij ook het juiste moment. Eigenlijk was het de bedoeling om bij Zevenhoven af te bouwen in een vriendenteam maar na gesprekken met Chris (Snatersen – hoofdtrainer Zevenhoven, red.) heb ik besloten om toch aan te sluiten bij de selectie komend jaar.’
We hebben hier dus een primeur te pakken… Afbouwen in de vierde klasse dus?
‘Ik ben daar ooit begonnen en vanwege werkverplichtingen uitgeweken naar Altior, hoe mooi is het dat ik daar dan kan afsluiten. De groep is heel erg jong dus ik denk dat ik met mijn ervaring nog van waarde kan zijn. Chris en het bestuur zien ook zo’n rol voor me en na wat gesprekken leek het me een mooie uitdaging om Zevenhoven te helpen de weg omhoog in te zetten. Zevenhoven staat voor zijn doen momenteel veel te laag natuurlijk. Ik ben nog fit en eigenlijk veel te fanatiek, dus waarom niet?’
‘Ik ben nog fit en eigenlijk veel te fanatiek, dus waarom niet?’
Marco Pellegrom over zijn terugkeer naar jeugdliefde Zevenhoven
Hoeveel seizoenen hebben jullie bij Altior in het eerste gevoetbald?
Otto: ‘Ik debuteerde op mijn zeventiende en draaide toen een geweldig half jaar wat mij deed opvallen bij ARC. Ik maakte de overstap en speelde daar in de A1 maar na een jaar keerde ik alweer terug. Bij elkaar heb ik twaalf jaar in de selectie gespeeld waarvan, door onder andere blessures, zo’n negen seizoenen in het eerste.’
Den Haan maakte pas vier jaar geleden zijn debuut voor het vlaggenschip van zijn jeugdliefde. In de jeugd viel hij op wat hem bij Alphense Boys deed belanden. Na omzwervingen langs top-amateurclubs als Argon, Quick Boys en Noordwijk keerde hij dus vier seizoenen geleden huiswaarts. Pellegrom streek drie seizoenen geleden neer in Langeraar toen hij noodgedwongen Zevenhoven verliet.
Wat zien jullie als je absolute hoogtepunt bij Altior?
Den Haan: ‘Dat is zonder twijfel het kampioenschap van afgelopen seizoen waardoor we promoveerden naar de tweede klasse. Ook de manier waarom dit gevierd werd met het hele dorp was bijzonder en kijk ik met een heel goed gevoel op terug.’
‘We wisten vorig jaar dat we bovenin mee konden draaien maar dat we het dan zo wisten te bekronen is natuurlijk fantastisch, een absoluut hoogtepunt. Overigens mijn eerste en enige kampioenschap dat ik heb meegemaakt’, vult Pellegrom hem aan.
Voor Otto was dit ook het absolute hoogtepunt hoewel hij nog een ander persoonlijk hoogtepunt aanhaalt. ‘Het jaar dat we promoveerde naar de derde klasse onder Jan Wouters en ik in de beslissingswedstrijd tegen Taurus tweemaal scoorde is voor mij ook zeker een emotioneel hoogtepunt. Mijn vader, die toen al ernstig ziek was, mocht dat nog meemaken wat het voor mij extra speciaal maakt.’
Laten jullie dit team met een gerust hart achter?
Pellegrom: ‘Ja absoluut, er zit veel talent en kwaliteit in deze groep en in de jongens die er bij zullen gaan komen. Het feit dat Manfred ook volgend seizoen voor de groep staat biedt ook vertrouwen’. Otto is het met hem eens en weet waar men de komende jaren van kan gaan genieten. ‘Ed en Tom van der Weijden zijn uitzonderlijke spelers dat aangevuld met de wat meer ervaren spelers als Thijs Noordsij, Jeroen Sassen en Daan van der Pijl is een goede basis waardoor ik de toekomst van Altior positief in zie!’
Den Haan knikt instemmend en geeft aan hier weinig aan toe te kunnen voegen.
Zondag spelen Otto en Pellegrom hun laatste officiële wedstrijd op bezoek bij Stompwijk. Den Haan zal die wedstrijd wegens een gele kaart die hij afgelopen zondag opliep en een daarbij komende schorsing aan zich voorbij moeten laten. Dit ‘lot’ leek hij zondag zelf te regisseren. Zelf ontkend hij dit maar kan een glimlach niet onderdrukken. ‘Nee nee, die vent was gewoon even te snel joh, ik baal er echt van…’
Vlnr: Mike Otto, Anton den Haan, Marco Pellegrom en Danny Pieterse. Laatstgenoemde kreeg zondag ook zijn afscheid nadat hij al eerder noodgedwongen moest stoppen. Met hem spraken we al eerder en dat verhaal leest u hier.
