Het Europees Kampioenschap hebben we achter de rug. Een geweldige climax was het zeker in een overvol Wembley en zeker daarbuiten, waar wanhopige Engelsen zonder kaartjes trachten het stadion te betreden. Dit om getuige te zijn van een historische gebeurtenis in de geschiedenis van het hun land én het voetbal in het algemeen. Dat liep nét even anders…
De druk vanuit het land en zeker ook van de media werd immens groot. Gevoerd door nostalgie, want hoe vaak hebben we gehoord dat het vijfenvijftig jaar geleden was dat de Engelsen hun laatste internationale succes hadden behaald? Het zou buitengewoon knap zijn als je goed met deze druk kan omgaan, opgelegd door derden. Het team maar vooral de bondscoach bleken daaraan toch te bezwijken…
Wat we dit toernooi vooral geleerd hebben is dat er veel ploegen aan de aftrap verschenen met een zeer behouden speelstijl. Frankrijk, dat gokte op de snelheid van Mbappé, Portugal met een groot blok achter Ronaldo en vooral Engeland, dat in de finale zelfs acht (!) spelers opstelde die vooral defensief denken. Gelukkig waren daarop ook uitzonderingen zoals Spanje, Denemarken en zeker ook Italië. Het is tegenwoordig kennelijk belangrijker om géén doelpunt tegen te krijgen dan er zelf eentje te maken. Een garantie op de nul heb je echter nooit, ook al denk je alles goed georganiseerd te hebben achterin. Aanval is in mijn ogen nog de beste verdediging en blij toe dat dit zich heeft geloond…
Terug naar de regio, waar nog ruimte is voor spontaniteit en waar er minder (financiële) belangen op het spel staan. Als regionale liefhebbers gaan we komend seizoen verwend worden in de drie klassen die we volgen. Voor de verandering beginnen we eens op zondag, waar de enig overgebleven exponent Altior is ingedeeld in een prachtige poule. Er zijn wat teams toegevoegd vanuit West 1 en dat zijn leuke clubs. Dit ging ten koste van enkele Haagse clubs en daarover zal men in Langeraar niet rouwig zijn. Het biedt zelfs wat ruimte om wat hoger te gaan kijken dan afgelopen seizoen toen de oranjehemden toch enigszins teleurstelden. Maar onderschat de kracht van de teams uit West 1 zeker niet, want daar leeft het zondagvoetbal meer dan bij de buurman van West 2…
De zaterdag is er helemaal eentje om van te smullen! De vierde klasse B bestaat dit jaar uit onder meer Zevenhoven, NSV’46, Sportief en… nieuwbakken zaterdagclub Nicolaas Boys! Heerlijk voor ons als media om de verrichtingen van deze clubs te gaan volgen. Echter loert wél het gevaar van degradatie en dat is voor het eerst sinds jaren. Mede door de toeloop van vele zondagclubs naar de zaterdag wordt er in seizoen 2022-2023 een vijfde klasse gevormd. Zaak is dus om van die onderste plaatsen vandaan te blijven om niet naar de kelder te hoeven van de standaardteams…
Een klasse hoger wordt het eveneens een delicatesse. TAVV, Nieuwkoop en Aarlanderveen bezetten drie van de veertien stekken in 3A. De Ter Aarders stelden teleur, Aarlanderveen draaide nog niet optimaal en Nieuwkoop verraste vriend en vijand vorig jaar. Hoe zal dat nu zijn? DWO is eruit en hiervoor is FC Oudewater in de plaats gekomen. Het wordt genieten voor de regio en laten we hopen dat dit seizoen gewoon kan worden uitgespeeld zoals het hoort…
Eind deze maand wordt het programma voor de beker bekend. In mijn ogen zijn dit veredelde oefenwedstrijden. Driemaal wordt er de strijd aangegaan om zich “klaar te spelen” voor de competitie en voor de trainers is er nog een mogelijkheid om te sleutelen aan het elftal om tot de gewenste samenstelling te komen. Er zijn in die fase nog spelers die genieten van hun vakantie en spelers die de kleine pijntjes moeten verteren van de intensieve voorbereiding op het nieuwe seizoen. Dat is allemaal niet zo spannend te noemen. Het is een bonus als je doorgaat in het bekertoernooi, maar zeker geen heilig doel op zich….
“Het voetbal komt dus thuis!” Letterlijk vertaald dan. Voor het thuisgevoel zien we als liefhebbers uit naar de eerste balomwentelingen van dit seizoen. Een goede vakantie en een mooie zomer gewenste vanaf deze plek en tot gauw langs de velden en in mijn geval in de ether bij “Aanvallen & Verdedigen” op de zaterdagmiddag!
